Pieter Bruegel L’Ancien – La Tour de Babel – 1563 – 114 x 155 cm. - Kunsthistorisches Museum . Vienne.

 

L’histoire des Bruegel est extrêmement compliquée.

 

Tout d’abord il y a l’orthographe du nom. Doit-on écrire Brueghel, Bruegel, Breughel ou même, comme cela apparaît dans certains textes Peeter Brueghels. 

L’origine semble être Brueghel. En effet jusqu’en 1559 les tableaux de Brughel l’Ancien sont signés Brueghel avec un h. A compter de cette date le h va disparaître pour donner Bruegel
 

 

 

 

Comme il faut bien choisir et que les descendants écriront leur nom sans h, au risque de nous tromper  nous choisirons cette orthographe.

 

Bien que ce ne soit pas simple, je vais essayer d’éclaircir les choses.

 

Tout d’abord la généalogie :

 

À l’origine Pieter Bruegel l’Ancien (Parfois appelé Le Vieux).
Celui-ci aura deux fils peintres :

 

Pieter Bruegel le Jeune et Jan Bruegel l’Ancien

 

Jan Bruegel l’Ancien aura deux enfants dont l’un des deux sera peintre, Jan Bruegel le Jeune, et une fille  Anna Bruegel.

 

Anna Bruegel deviendra l’épouse du peintre  David Teniers

 

Jan Bruegel le jeune aura un fils Abraham Bruegel, qui bien entendu, deviendra peintre.

 

En résumé cette famille comptera  cinq peintres.

 

1 - Pieter Bruegel l’Ancien. (Bruegel le vieux).

2 - Pieter Bruegel le Jeune, dit Bruegel d’Enfer.

3 - Jan Bruegel l’Ancien, dit Bruegel de Velours.

4 - Jan Bruegel le Jeune.

5 - Abraham Bruegel.
 

 

 

 

Cinq peintres dans la même famille avouez que ce n’est pas si courant. Et encore heureux que je n’ajoute pas David Teniers le vieux et David Teniers le jeune, qui par alliance (via Anna Bruegel) sont liés à la famille.

 

   

Pieter Bruegel l’Ancien – Les Chasseurs dans la neige – Huile sur panneau 1565 - Kunsthistorisches Museum . Vienne.

 

Un des paysages de neige les plus connus ; notez les patineurs sur le lac gelé, ainsi qu’un feu à l’horizon.

 

 

Pieter Bruegel l’Ancien

 

On ne dispose que de très peu d’éléments concernant sa vie.
 

      

Pieter Bruegel l’Ancien – Les jeux d’enfants – Huile sur panneau 1560 -118 x 161 cm.Kunsthistorisches Museum . Vienne.

  

 Il est probablement né vers 1525. Difficile de trouver une date précise.

En revanche on connaît bien la date de sa mort 1569, ce qui voudrait dire qu’il aurait quitté ce monde en pleine force de l’âge vers 35 - 40 ans. 

Le lieu de sa naissance est lui-même difficile à situer. Certains parlent de Breda en Hollande, d’autres de Bree ou Breede en Belgique.

 

   

Pieter Bruegel l’Ancien – La Fenaison – Huile sur panneau 1565 – 118 x 163 cm.- Metropolitan Museum  New York.

 

Le seul élément de référence officielle  que nous ayons est la date de sa réception en tant que maître à la Guilde de Saint Luc à Anvers en 1551.

En 1552 il aurait fait un voyage en Italie. Certains éléments de ses peintures ou dessins font référence à des paysages italiens.

 

  

    Pieter Bruegel l’Ancien – La Moisson – Huile sur panneau 1565 – Nelhozeves château.

 

Ici, difficile de ne pas penser à l’Eté de Nicolas Poussin. Remarquez la construction géométrique des différents

 éléments.

 

 

  

       Pieter Bruegel l’Ancien – Le massacre des innocents – 1565/67 -111 x 160 cm.

 

De 1555 à 1562 il réside à Anvers. 

On ne sait pas grand-chose, il semble qu’il fut très discret, il y a très peu d’écrits le concernant.

On prétend que Pieter Bruegel (l’Ancien) prends un malin plaisir à se faire inviter à des noces de campagne en se faisant passer pour un membre de la famille des époux. Il adore faire peur à ses apprentis en se déguisant, ou en leur racontant des histoires de fantômes. 

En 1562 il se marie et s’installe à Bruxelles. 

Comme je vous l’ai dit plus haut il meurt en 1569 et sera enterré à Notre Dame de la Chapelle à Bruxelles.

De Bruegel l’ancien, on connaît 45 tableaux. Le tiers se trouve au Kunsthistorisches Museum à Vienne. De nombreuses œuvres qui lui avaient été attribuées se sont avérées être des copies faites par l’un ou l’autre de ses descendants.

 

 

Pieter Bruegel l’Ancien – La Parabole des aveugles -  1568 – 86 x 154 cm. Kunsthistorisches Museum . Vienne.

 Les aveugles se guidant les uns les autres finissent par tomber. Une représentation symbolique des incroyants qui ne peuvent pas trouver la voie puisqu’ils n’ont pas de guide.

    

 Pieter Bruegel le Jeune dit Bruegel d’Enfer - La Parabole des aveugles - Copie d’après Pieter Bruegel l’Ancien  - 122 x 170 cm. – Musée du Louvre,Paris.

 

 On a souvent comparé l’œuvre de Bruegel à celle de Jérôme Bosch. Si au niveau de la représentation des personnages il y a un certain rapport, l’histoire que raconte sa peinture n’est pas la même. Le côté surréaliste de Bosch n’est plus présent, Bruegel peint la vie, les fêtes populaires, rien à voir avec la fiction, même si parfois la joie y côtoie la douleur. Bruegel est le représentant du peuple, des paysans, de la vie de tous les jours. Ne comptez pas sur lui pour faire le portrait d’un aristocrate. Que je sache, il n’a jamais peint de nu.

Il transpose ses scènes religieuses dans un monde profane ce qui lui permet de les rendre plus vivantes. Ses tableaux ne nous donnent pas une leçon de morale, comme c’est souvent le cas avec les peintures faisant référence à la bible. Ses œuvres nous font participer à la fête, chez lui  tout se transforme en kermesse.

 

 

Pieter Bruegel le jeune, dit Bruegel d’Enfer.

 

 

Pieter Bruegel le Jeune - Bruegel d’Enfer – Le paiement de la dîme – 1617 huile sur panneau 55x 80 cm.- Musée du Louvre.

 

Né vers 1564/65, là encore la date n’est pas très bien connue. Comme je vous l’ai dit plus haut il est le fils de Pieter Bruegel l’Ancien et le frère de Jan Bruegel l’Ancien.

 

  

Pieter Bruegel le Jeune – Bruegel d’Enfer. – Saint Paul conduit à Damas après sa conversion – Huile sur toile 106 x 150 cm. – Musée des Beaux-Arts de Lille.

 

Pourquoi l’a-t-on surnommé Bruegel d’Enfer ? très probablement à cause de ses thèmes favoris : les incendies dont il était le spécialiste.

  

 

En 1585 à Anvers il sera reçu franc-maître. 

Il va créer un atelier où il formera de nombreux apprentis.  Il recevra de multiples commandes pour des copies de peintures de son père, ce qui par la suite nous permettra de connaître plusieurs tableaux dont les originaux ont disparu. À ce jour on a répertorié 13 copies.

Bien entendu ces copies ont longtemps créé une confusion, une grande partie étant attribuée à son père.

 

Pieter Bruegel d’Enfer meurt le 10 octobre 1636.

 

Jan Bruegel l’Ancien dit Bruegel de Velours.

  

Né en 1568 à Bruxelles.

Il commence sa carrière en apprenant la peinture grâce aux leçons de sa grand-mère, miniaturiste (décidément un peintre de plus dans la famille). Après sa formation de base, il décide de voyager.

L’Italie, bien sûr, où il va rencontrer des peintres, mais surtout des mécènes.

À son retour, il va s’installer à Anvers.

Premier mariage dont seront issus deux enfants.

Devenu veuf, il se remarie en 1605. Huit enfants vont naître de ce second mariage.

Jan Bruegel a eu de nombreux élèves, à commencer par Jan Bruegel le Jeune. Il a également travaillé avec d’autres peintres et en particulier avec Pierre-Paul Rubens.

  

  

       Jan Bruegel l’Ancien - Bruguel de Velours – Allégorie de l’eau - 53 x 94 cm.

  

 

           Jan Bruegel l’Ancien - Bruguel de Velours – Allégorie de la Terre - 53 x 94 cm.

 

 Le 5 août 2007 plusieurs hommes armés ont braqué le personnel du musée des Beaux-Arts de Nice  pour s’emparer de deux tableaux de Bruegel de Velours : L’Allégorie de l’Eau et l’Allégorie de la Terre.

À ma connaissance, les œuvres en question n’ont toujours pas été retrouvées.  

  

 Jan Bruegel l’Ancien - Bruegel de Velours – L’entrée des animaux dans l’arche – Musée Paul Getty

 

Jan Bruegel de Velours décèdera le 13 janvier 1625.

 

Jan Bruegel le Jeune

 

1601 – 1678

  

Jan Bruegel le Jeune – Cour de ferme – Huile sur panneau - 20,5 x 28 cm. – Musée du Louvre, Paris

 
    

Jan bruegel  le Jeune- Fleurs dans une corbeille - Huile sur panneau 53 x 80,5 cm.

Il continuera l’œuvre de ses prédécesseurs, aura pour élève son deuxième fils Abraham Bruegel.

 

 

Abraham Bruegel

 

1631 – 1690

  
    

Il sera le dernier de la lignée. En 1649 il se rend en Italie où il entre au service du prince Antonio Ruffio.

En 1660 il se marie à Rome.

En 1671 il s’installe à Naples où il décèdera en 1690.

 

                      Abraham Bruguel – Huile sur toile – 113 x 148 cm. - Collection privée.

  
    

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Lorsqu’on pense à Bruegel c’est le plus souvent à Pieter Bruegel l’Ancien que l’on fait référence. Je trouve que l’on a un peu trop tendance à considérer  ses successeurs comme des suiveurs, alors même qu’ils ont eu chacun leur personnalité. Je pense particulièrement aux deux derniers de la lignée.

 

 

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